L'IoT è semplicemente una fase evolutiva di Internet: le macchine fisiche (oggetti, cose) partecipano a pieno titolo alla rete globale, producendo e consumando informazioni e comunicando come pari con altri dispositivi, applicazioni ed esseri umani. Come spesso accade, i primi momenti dell’IoT sono stati sperimentali, con gran parte del lavoro svolto nei laboratori, nel mondo accademico e nei reparti di ricerca delle industrie più avanzate.
